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Le jour où l’enfance s’arrête

J’avais adoré la trilogie du Démon. Trois romans d’une noirceur saisissante qui avaient installé Mathieu Lecerf parmi les auteurs de polar français que je suivrais désormais les yeux fermés. Avec Sales gosses, l’auteur change de registre sans jamais renier son ADN.

Une bande de gosses fait une macabre découverte. Ce jour-là, leur enfance s’arrête.

Je n’en dirai pas plus. Gardons le suspense.

La noirceur et la tendresse

J’ai retrouvé la noirceur que j’avais tant aimée dans la trilogie du Démon. Mais, je ne m’attendais pas à y trouver autant de tendresse. Et c’est sans doute ce mélange, ce contraste permanent entre l’ombre et la lumière, qui fait de Sales gosses un roman si profondément humain.

La noirceur est toujours là. Mais elle change de visage. Moins macabre, plus psychologique, elle se teinte de nostalgie, de douceur et de cette insouciance propre à l’enfance. Celle des années 80, des copains, des premiers émois, des journées passées dehors jusqu’à la tombée de la nuit. Une enfance qui semble éternelle… jusqu’au moment où tout bascule.

Mais ne vous y trompez pas. Derrière cette douceur, affleure une tension permanente. Une inquiétude sourde. On sent que le passé n’a jamais vraiment disparu. Mathieu Lecerf distille son suspense avec une maîtrise remarquable. Chaque révélation soulève de nouvelles questions, chaque certitude vacille, et l’on avance aux côtés de Jimmy avec cette même obsession : comprendre ce qui s’est réellement joué trente-quatre ans plus tôt.

Des questions qui résonnent

Sales gosses est un véritable roman noir. Par son intrigue, et par les thèmes qu’il explore avec une infinie justesse : les traumatismes de l’enfance, le poids des silences, les secrets de famille, la relation père-fils et tout ce que l’on hérite sans l’avoir choisi. À quel point notre environnement nous façonne-t-il ? Que transmet-on à ses enfants, parfois malgré soi ? Peut-on construire sa vie sur un mensonge sans que celui-ci finisse un jour par s’effondrer ?

Ces questions continuent de résonner bien après avoir refermé le livre.

Un roman ancré dans la mémoire

Ce quatrième roman est sans doute le plus personnel de l’auteur. Largement inspiré de son enfance à La Saussaye, le village normand où il a grandi, il dégage une authenticité rare. Les lieux, les émotions, les souvenirs… tout sonne juste. On sent que Mathieu Lecerf n’écrit pas seulement avec son imagination. Il plonge aussi dans sa mémoire. Et c’est sans doute ce qui rend ce roman si sincère et si profondément touchant.

En résumé

Un roman noir pur jus, où la noirceur se mêle à la tendresse, où la nostalgie éclaire les ombres. Mathieu Lecerf prouve qu’il peut se réinventer sans perdre la force de sa plume.

J’ai refermé Sales gosses le cœur serré. Et je m’en souviendrai longtemps.

Je remercie chaleureusement les éditions Harper Collins pour leur confiance.

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Quatrième de couverture

Pendant trente-quatre ans, Jimmy a cru que son père était un meurtrier. Mais une lettre écrite par un homme mourant change tout : « Je ne l’ai pas tuée », lui griffonne-t-il depuis la prison. Poussé par cette dernière confession, Jimmy, devenu romancier, quitte Paris, son chat sous le bras, et retourne dans le village normand qui l’a vu grandir. Là-bas, amis, souvenirs mais aussi vieilles rancunes resurgissent. Jimmy le sent, fouiller dans le passé peut s’avérer un jeu dangereux. Réussira-t-il à élucider le drame qui a fait voler son enfance en éclats ?

Dans Sales gosses, le prix de la vérité pourrait être plus élevé que n’importe quel mensonge…

Editeur : Harper Collins, 312 pages, date de sortie : 1 avril 2026