Maxime Chattam fait partie de ces auteurs que je suis depuis ses débuts, depuis la Trilogie du Mal. L’auteur m’a bien souvent plongée dans des nuits blanches et des sueurs froides. Le Chattam incisif, sombre, presque chirurgical dans sa manière de sonder la noirceur humaine, est celui que je préfère. Mon histoire avec l’auteur a connu des hauts et des bas, mais je continue à le suivre avec un réel plaisir.

La quatrième de couverture annonce « un suspense hitchcockien impossible à lâcher ». J’y suis allée les yeux fermés…

« 8,2 secondes : c’est le temps qu’il faut pour tomber amoureux. C’est le temps qu’il faut pour mourir. »

Ces mots résonnent dans ma tête quand je commence ma lecture. Très vite, j’ai compris que Maxime Chattam partait dans un registre radicalement différent : un mélange entre introspection, drame intime, enquête et romance à connotation psychologique. Un livre qui se veut thriller, mais qui, à mes yeux, n’en est pas vraiment un.

Deux femmes, deux trajectoires… et un secret

Constance part dans un chalet de famille perdu en plein cœur de la forêt. Elle a besoin de s’isoler pour faire le point sur sa vie. Frappée par la mort brutale de son mari et de son fils, elle ne sait plus où elle en est, ni même si elle a envie de continuer à vivre.

May, une policière new-yorkaise, enquête sur un tueur en série que l’on surnomme le Grand Méchant Loup.

L’idée d’un fil invisible entre les deux femmes titille ma curiosité. Je suis très intriguée de voir comment ces deux histoires vont converger et se relier. Les premiers chapitres fonctionnent bien : j’aime l’alternance, la tension qui s’en dégage, et je me laisse porter par les deux ambiances.

Chattam hors-piste : entre romance psychologique et thriller en sourdine

Mais au fil de ma lecture, les chapitres consacrés à Constance deviennent de plus en plus longs, lents, profondément introspectifs. Certaines réflexions philosophiques frôlent le développement personnel. L’ambiance feutrée lorgne légèrement vers la peur, avec les cauchemars et les bruits de la nuit.

Les chapitres consacrés à May sont plus rythmés, plus urbains, plus ancrés dans la réalité policière. Mais rapidement, l’enquête de May glisse en arrière-plan. Le Grand Méchant Loup semble s’éloigner quand l’amour frappe à la porte de May. Cette idylle naissante prend de plus en plus de place, et la vie personnelle de May s’empare du récit. J’ai alors eu l’impression de basculer dans une romance psychologique, pas dans un thriller. C’est là que mon enthousiasme s’est refroidi.

J’ai attendu le twist, le frisson, la claque. Rien ne venait. J’ai failli poser le roman, mais je me suis accrochée, curieuse de connaître le dénouement… et j’ai bien fait. Quand les dernières pages sont arrivées, la fin m’a cueillie. Je ne l’avais pas vue venir et elle apporte sa dose d’émotions en donnant un autre relief à tout le roman. C’est là que j’ai retrouvé la patte de l’auteur : ce moment où tout s’aligne d’un coup.

En résumé

En refermant 8,2 secondes, il me reste quelque chose d’insaisissable : une impression d’écart entre ce que j’attendais et ce que le roman choisit d’être. Une histoire sincère, intime, qui cherche davantage le murmure que le choc. Je n’ai pas trouvé ce que j’étais venue y chercher, mais j’ai aperçu autre chose : une volonté de raconter la vie là où il racontait la mort, de faire vibrer l’intime là où il secouait l’horreur.

Un livre qui ne m’a pas totalement emportée, mais qui laisse derrière lui un écho discret. Maxime Chattam continue de surprendre, même quand il me perd un peu en route. 8,2 secondes est un roman différent, un peu déroutant, qui divisera fortement les lecteurs, et c’est sans doute aussi ce qui fait sa singularité. Les amateurs du Chattam le plus sombre, dont je fais partie, resteront un peu sur leur faim.

Une lecture en demi-teinte, entre l’ombre et la lumière.

Je remercie chaleureusement les éditions Albin Michel pour leur confiance.

Quatrième de couverture

8,2 secondes :
C’est le temps qu’il faut pour tomber amoureux.
C’est le temps qu’il faut pour mourir.

May et Constance ne se connaissent pas. Mais un même secret les relie. Et les menace.
Un thriller psychologique envoûtant entre New York et les grands lacs de la frontière canadienne. Maxime Chattam nous entraîne dans un suspense Hitchcockien impossible à lâcher.

Editeur : Albin Michel, 391 pages, date de sortie : 5 novembre 2025